Tarde pero por ver completas las peleas.

La arena registro una entrada 45,000 personas, todo un record. La premisa; El retiro del super astro nipon, “The Silver Wolf” Masato Kobayashi (Como me agrada su alias, el mío podría cambiar a “Silver Coyote”), y ademas la mega-competencia entre las mayores empresas de artes marciales mixtas, Dream vs SRC.

Después de un sórpresivo torneo Kyoshen (Nuevas promesas del K-1) para empezar, el raro desenlace del “Super Hulk Tournament”. Ikuhisa Minowa es el Super Hulk King, yeah.

Y comenzó la competencia. El judoka, Hiroshi Izumi, se hace de su primer victoria después de vencer al pro-wrestler, Katsuyori Shibata en una larga decisión unánime (Dream 0 – Sengoku 1). El motociclista, Hiroyuki Takaya, pierde por K.O. ante el bárbaro renacido de Sengoku, Michihiro Omigawa. (Dream 0 – Sengoku 2).

El panorama no lucia nada bello para los peleadores de Dream y su presidente, Tanigawa, quien asegurase que si su empresa perdiera, se raparía la cabellera.

Seguidamente en una racha salvadora para Dream, el experto en K.O.’s, Melvin Manhoef, haría lo suyo en contra de Kazuo Misaki, si lo suyo, el K.O. (Dream 1 – Sengoku 3). También, en lo que seria la pelea de la noche el “Cinderella boy”, Hideo Tokoro, ganaría una espectacular decisión sobre el peleador coreano, Jong Man Kim (Dream 2 – Sengoku 3). Y para empatar las acciones, “The Crusher” Tatsuya Kawajiri, regresaría a los rankings mundiales con una demolición sobre Yokota Kazunori (Dream 3 – Sengoku 3).

La cartas fuertes aun estaban por venir.

De nuevo, Norifumi “Kid” Yamamoto, seria vencido en forma de upset por el campeón peso pluma de Sengoku, Masanori Kanehara. (Dream 3 – Sengoku 4). Y para empatar nuevamente la competencia, el demoledor holandes, Alistair Overeem, cumpliría su promesa y noquearía a Kazuyuki Fujita en los primeros minutos de acción. (Dream 4 – Sengoku 4)

Para dar un poco de descanso al increíble evento que se llevaba a cabo en Saitama, Gegard Mousasi vencería sin complicaciones a el veterano, Gary Goodridge por T.K.O.

Y en el co-main event, para finalizar la competencia entre las compañías. “El Bakasurvivor” Shinya Aoki, campeón peso ligero de Dream, se enfrentaría a Mizuto Hirota, campeón lightweight de Sengoku.
En un sorprendente performance de grappling, Aoki se llevaría como trofeo a casa, el brazo izquierdo de Hirota (mera apología), para luego regalarle una pintada de dedo por burlarse de su estilo (vean el post anterior; necesario para comprender).
Y así, Dream se quedaría con el primer Dream vs SRC champioship. A lo que de manera impresionante se alega que SRC debe cometer sepukku y desaparecer. Holy fuck, una compañía cometiendo seppuku (kamikaze en palabras burdas), dejando el bussines por honor.

Ya para casi finalizar, el judoka de oro olímpico en Beijing, Satoshi Ishii, debutaría ante el veterano, pero no por ello fácil, Hidehiko Yoshida. En una batalla donde Yoshida demostraría a Ishii a base de golpes que puede entrenar con quien quiera, Machida, Couture, etc…… pero para entrar a las MMA’s profesionales se necesita mas que eso.

Y el gran final.

Masato Kobayashi, se vengaría por fin ante su rival de época, Andy Souwer, para el beneplácito de todas sus fans niponas. Si checan bien, casi todo el apoyo a Masato es femenino.

Calificación Versus: 9.5 de 10.0

Las fotografías son cortesía de Sportnavi.jp y Kamipro.jp

Otro selección de la década.

Los Grand Prix, la ultima competición del deporte. Un torneo que es llevada de una a varias noches, donde los exponentes de cierta o varias divisiones exponen el físico, a cambio de una pizca de gloria. Ganarlos no lo es todo, participar si.

Si algo distinguió a la empresa que más se extraña a finales de estos 10 años, Pride F.C., fueron sus increíbles grand prix, tradición heredada de las primeras competiciones milenarias (O que nadie ha visto películas de Van Damme; “La búsqueda” para ser exactos). Grand Prix donde participes de las mayores naciones marcialistas demostraban el por que y como de sus distintos estilos, técnicas o en mas raro de los casos, carisma.

Esta década tuvo diversos torneos, ya sean de una sola noche o varias, de gran magnitud. El primero de ellos fue ganado por Mark Coleman en 2000, y el último (El super Hulk Tournament) sera disputado por Minowa y Sokoudjou mañana.

Haciendo un recuento rápido, Versus comparte con ustedes, en su opinión, cual fue el mejor de los Grand Prix que se llevo a cabo en el lapso de 3650.

El Pride F.C. Middleweight Grand Prix 2005.

En que cartel de ensueño pudieran caber todos estos nombres:

Mauricio “Shogun Rua
Ricardo Arona
Wanderlei Silva
Alistair Overeem
Kazuhiro Nakamura
Igor Vovchanchyn
Antonio Rogeiro Nogueira
Kazushi Sakuraba
Dan Henderson
Vitor Beltfort
Quinton Jackson
Hidehiko Yoshida
Yuki Kondo
Kevin Randleman
Dong Sik Yoon
Dean Lister

Si aun no sabes de que estoy hablando, corre, búscalo, descargalo o si puedes cómpralo. Este Grand Prix fue uno de los imperdibles de la década. Una necesaria para cualquier fan de este deporte.

¿Oh, acaso tienes otra opinión? comenta.

Dan Hornbuckle (Bellator Welter) – Uno de los K.O.’s del año son lo que marca la carrera de este peleador distinguido por su poblada Mohawk. Su paso por Sengoku, ha sido simplemente fenomenal. Como lo dijo Nick Thompson en su última pelea, él es el futuro.
Su talento aun espera de mejores retos. El siguiente es el Grand Prix de pesos Welter, de la empresa Bellator F.C., donde el ganador tendrá que enfrentar al camepón y también talento, Lyman Good.

Muhammed “King Mo” Lawal (Strikeforce LHW) – Y cuando las dos latas de Rockstar estallaron, 5 millones de pares oculares miraron a Mo.
“King Mo” es el lightheavy weight nuevo mas importante del momento. Su estilo desinteresado para pelear, sus nockouts y su entrances son oro puro para cualquier empresa del ámbito.
Será que en realidad, “King Mo”, quiere ser “El Rey”.

Ross Pearson (UFC lightweight) – El año de Inglaterra en las artes marciales mixtas, no el año de Bisping, el año de Pearson. Aparte de ganar el reality TUF.9, en una temporada basta de entretenimiento, ya se hizo de un lugar en la carta estelar de los eventos de la UFC.
Si sigue así, Pearson, fácilmente arrebatara el puesto como mejor peleador de U.K. a gente como Dan Hardy, Paul Daley y Michael Bisping.

Joe Soto (Bellator Featherweight) – Bellator no hizo las cosas nada mal el año pasado, para demostrarlo esta su descubrimiento, Joe Soto. Es duro, de ascendencia latina. Invicto y ahora ostenta el titulo de la empresa. Su futuro, por ahora, aun esta en Bellator, aunque se ha visto dispuesto a emigrar a instancias mas grandes como, Strikeforce.
No lo pierdan de vista. Todas, absolutamente todas sus peleas, las ha ganado con amplio (AMPLIO) dominio.

Tyron Woodlely (Strikeforce Welter) – 6 y 0, una de las mejores apuestas en lo venidero, aun su nombre no resuena en los carteles estelares, pero les aseguro que tiene la capacidad de medirse ante gente como Nick Diaz, Hieron y Shields. Su turno esta por llegar.
Como bien lo dice Scott Coker, poco a poco las estrellas toman brillo.

Tood Duffee (UFC Heavyweight) – Para lastima, este gigante solo tuvo una oportunidad de pelear en 2009. Esperemos 2010 sea el año donde realmente muestre todo su potencial.

Maloes Coenen (Strikeforce Woman Fighter) – La chica bond holandesa (podría serlo sin dificultad) se enfrentará a Cris “Ciborg” el 30 de Enero, y aunque muchos no lo crean, tiene bastantes chances de ganar, es muy técnica y no por algo veterana de este deporte en su rama mas nueva.
Pierda o gane, queremos un rematch en contra de Erin Tough Hill.

Dominic Cruz (WEC Featherweight) – 14 victorias y 1 solitaria derrota, derrota auspiciada por Urijah Faner. Cruz desea la revancha y luego el titulo. Muy posiblemente esto suceda en 2010.
En su última presentación detuvo al invicto, Joseph Benavidez.
Cruz, es poco conocido, pero no se preocupen, muy posiblemente sea el indicado para arrebatar el titulo a Jose Aldo. Cruz es experto en detener a peleadores explosivos.

Fotografía, cortesía de Sportnavi.jp

Masato Kobayashi, el segundo campeón del K-1MAX, icono del kick boxing nipon y sinónimo de oleadas de fans se retira. No en un homenaje, ni en una celebración, sino en una pelea de revancha.
Andy Souwer, el encargado de despedir con honores al ídolo nipon, ya lo ha vencido en dos diferentes ocasiones (dentro del K-1MAX) y de forma unánime.

Según palabras del mismo astro nipon, esta pelea de retiro es cosa del destino; esto por que inicialmente enfrentaría al ganador del MAX 2009, Georgio Petryosan, pero debido a una lesión en la mano dejaría su lugar al rival de época del nipon, Souwer.

La magnitud de este enfrentamiento va mas allá de los que cualquiera de nosotros, gaijines, podríamos comprender. Hablar de Masato, es hablar del MAX. Todos los peleadores que participan en el MAX participan no solo con la intención de ganar el cinto, sino por una oportunidad de poder luchar en contra del “Silver Wolf” (Alias de Masato).

A muchos no gustara el trato que Masato ha recibido por parte de los jueces y federativos en sus combates a lo largo de estos años. Pero cabe destacar que su calidad como peleador nunca ha quedado en duda.

Aquí les dejo este regalo de FEG, que son los vídeos entrances de Andy Souwer y Masato (respectivamente) de cara al evento Dinamite.

Una pelea del DEEP – “Project Impact 2008″. Miku “Supernova” es toda una veterana con un record de 23 victorias y 4 derrotas.

La navidad también llega a Stary Oskol, y valla de que forma.

Las puertas del nuevo gimnasio, “Palace Combat” de Fedor Emelianenko acaban de abrirse para recibir a toda la horda de nuevas promesas del sambo o las MMA, que vivan o visitan esa inospita región de Rusia..

El gimnasio es toda una estructura con arena para combate sambo, gimnasio, salas de entrenamiento y sauna. Al parecer es el primer gimnasio de esta magnitud, que tendrá como base enseñar artes marciales mixtas, en toda Rusia (Y valla que Rusia es grande).

El decorado incluye muchas veces fotografías del “Ultimo Emperador”.

Para terminar esta linda década hacemos la recapitulación de los peleadores que ganaron el titulo de; “Fighter of the Year”.
Una increíble lista, que de solo leerla traerá bonitos recuerdos a los amantes de este deporte.

2000 – “The Gracie Hunter” Kazushi Sakuraba.
Finalista del Pride OWGP 2000, venció a Royce Gracie, Guy Mezger, Renzo Gracie, Shannon Ritch y Ryan Gracie en ese mismo año. El año en que los Gracie cayeron.

2001 – “The Axe murderer” Wanderlei Silva.
Reto y venció a Sakuraba en dos separadas ocasiones para hacerse del titulo middleweight de Pride F.C. Masacro a favoritos nipones como, Kiyoshi Tamura, Alexander Otsuka, Shungo Oyama y se gano su apodo hasta la fecha.

2002 – Antonio Rodrigo “Minotauro” Nogueira.
El año del Minotoro. Su mítica pelea con Bob Sapp marco el año. También Enson Inoue, Dan Henderson, Semmy Schilt y Sanae Kikuta cayeron ante el. Imparable hasta que el calendario marco 2003, ao en que enfrento a Fedor Emelianenko.

2003 – Randy “The natural” Couture.
El año anterior 2 derrotas ante, Pedro Rizzo y Josh Barnett lo habían dejado sin titulo. Su regreso como lightheavy weight lo llevo hasta el campeonato. Un regreso estelarizado por Tito Ortiz y Chuck Liddell.

2004 – “The last emperor” Fedor Emelianenko.
Ya siendo campeón Heavy, Fedor no temería poner su titulo en juego dentro del OWGP 2004 de Pride F.C., su paso avasallador le daría el GP y de nuevo, otra victoria ante Nogueira (Big Nog).

2005 – Mauricio “Shogun” Rua.
Uno de los mejores Grand Prix de la historia, ganado por el peleador mas joven del torneo. Impresionante. Ese año “Shogun” de 23 venció en racha a, Quinton Jackson, A. Rogeiro Nogueira, Alistair Overeem y Ricardo Arona. Un imperdible y necesario.

2006 – Mirko “Crocop” Filipovic
El mejor año del Croata. Left High Kick “The trademark highkick”, así terminaban sus peleas.
Todo comenzó eliminando a los favoritos locales, Ikuhisa Minowa y Hidehiko Yoshida. El final un impresionante K.O. sobre Wanderlei Silva y una victoria mas sobre Josh Barnett.
Por fin, después de muchos años de intentos fallidos y sangre en el encordado, el aun favorito de muchos luciría el oro en su cintura.

2007 – Quinton “Rampage” Jackson.
Después de dejar Pride F.C. entre fuertes declaraciones. Jackson llego a UFC como carne de cañon para el actual campeón, Chuck Liddell. Jackson acorde a su estilo, se encargo de arruinar la fiesta. Una defensa a fin de año para unificar titulo ante Dan Henderson, certifico el titulo como peleador del año.

2008 – George “Rush” St.Pierre.
GSP, nunca se detendría hasta recuperar su titulo. 2008, fue el año en que Matt Serra tendría que devolver el oro a su dueño. Ese mismo año, Jonh Fitch obtendría el chance de luchar por el titulo, solo chance a luchar, no a ganarlo.

2009 – “The Whitemare” Marius Zaromskis.
Tal vez GSP haya defendido el titulo 2 veces mas este año, pero la gloria es para quien de verdad demuestra algo diferente. Este año el titulo pertenece al descubrimiento de la empresa Dream, Marius Zaromskis.
Humilde, explosivo y Lituano, combinación perfecta para describir a Zaromskis. 4 peleas, cuatro victorias, 3 de ellas por K.O. de patada.

Las listas de fin de año comienzan a vivir. Esta vez no solo el año llega a su fin, sino toda una década. La década de los 2000. Una década cumbre e importante en el deporte de las artes marciales mixtas.
Una década que ha dejado una marca en nuestros corazones. Una década que Pride F.C., UFC y los demás participes del deporte se han encargado de adornar a lo largo de estos 3650 días.

La siguiente lista es de los peleadores que sudaron y dejaron huella irreversible en los rings, rejas y golpes de este deporte tan duro en el transcurso de los años 2000 – 2009. Que quede claro que este es nuestro criterio (muy respetable). Si ustedes tienen alguien que halla quedado fuera, no duden en comentar. No nos basamos en la técnica, la fuerza o el dominio, si no en los criterios que hacen a alguien legendario, el corazón, la ovación y el coraje.

De comienzo les aviso, tenemos empate en el primer lugar.

1.- Kazushi Sakuraba.
Abra muchos Aokis, muchos Funakis, muchos Fujitas. Sakuraba solo uno.
“The Gracie Hunter”, el estandarte de una empresa, una nación. Un deporte que creció sobre la espalda de un astro nipon. En una tierra de cultura solidas y de costumbres milenarias. El primer nipon en vencer un Gracie. El único peleador en luchar 90 minutos seguidos ante un Gracie.
Sakuraba, un campeón sin corona.
Nadie mas para hacer una radiografía interna a el deporte de las artes marciales mixtas en Japón.
Batalla para recordar: Kazushi Sakuraba vs Royce Gracie (Mayo 1, 2000)

1.- Chuck Liddell.
Lo que Sakuraba es en Japón, Liddell lo es en los United States.
Liddell “The Iceman” . Encargo de llevar sobre su espalda a la UFC “solo”, por cerca de 4 años. El primer Rockstar de este deporte. Uno de los mayores participes de este deporte. Un hombre que aun llamado el hombre de hielo, lloro después de perder el titulo en 2007, un titulo que indiscutiblemente había permanecido en su cintura por 4 años.
Liddell es el pionero del marketing de este deporte. El mejor y verdadero ariete de asedio de UFC.
Batalla para recordar: Chuck Liddell vs Tito Ortiz (Abril 2, 2004)

3.- Fedor Emelianenko.
Incomprendido aun hoy. El último emperador Ruso, encargado de hacerle saber al mundo que aun los hijos de la madre Rusia, son recios y disciplinados. No pesas, no maquinaria moderna, solo trabajo de combate puro en las afueras del pueblo, ese es el entrenamiento de Fedor.
Campeón de Pride, aun hoy que Pride ha muerto. El único hombre que no ha sucumbido a las delicias de UFC.
Batalla para recordar: Fedor Emelianenko vs Antonio Rodrigo Nogueira (Marzo 16, 2003)

4.- George St.Pierre.
El hijo prodigo de Canada y dos años consecutivos el mejor atleta de la bandera de la hoja de maple.
Su humildad y coraje lo hicieron volver de varias derrotas ante nemesis como Matt Hughes y Matt Serra. En este momento es el mejor welter a nivel mundial, y de verdad nadie se acerca a su balance en técnica, fuerza y velocidad.
Batalla para recordar: (Noviembre 18, 2006)

5.- Randy Couture.
Ex-soldado norteamericano, fundador de un estilo en voga. Amo del boxeo sucio, favorito de las masas. Uno de los mayores veteranos en activo actualmente. Randy “The Natural” Couture. Simplemente, su record no es nada del otro mundo (17-10), su carisma, si.
Batalla para recordar: Randy Couture vs Vitor Belfort (Agosto 21, 2004).

7.- Antonio Rodrigo Nogueira.
El héroe de brasil. Uno de los mayores ídolos de este deporte. La sombra de Fedor Emelianenko. Su batalla ante Bob Sapp tuvo las miradas de muchos hogares nipones en pause. Sus batallas ante Mirko Crocop, Tim Silvya, Randy Couture, etc…. son simplemente memorables.
Peleador brasileño, peleador que admira a Nogueira.
Batalla para recordar: A. Rodrigo Nogueira vs Mirko “Crocop” Filipovic (Novimbre 9, 2003).

8.- Matt Hughes.
The All American Boy. Armamentista, cristiano y granjero. Odialo o síguelo. Matt Hughes en algun momento de esta década recibió el titulo de “El campeón mas dominante de UFC”, todo esto hasta la llegada de GSP. Tan es así que UFC convenció a Royce Gracie de enfrentarlo.
Batalla para recordar: Matt Hughes vs Frank Trigg (Noviembre 21, 2003).

9.- Anderson Silva.
El mejor peleador brasileño e indiscutible rey de los pesos medios. Su paso por UFC fue de rebote, un rebote que aun lo tiene en lo mas alto. ¿Quien dice que los delgados no pueden ganar?.
El campeón con el record de mas defensas ganadas.
Batalla para recordar: Anderson Silva vs Rich Franklin (Octubre 14, 2006).

10.- Wanderlei Silva.
Quieres ver a los mejores exponentes de este deporte en el record de un solo peleador. Mira el de Wanderlei Silva. El peleador mas temible en la época de Pride F.C. Uno de los mejor pagados en Pride, uno de los mejor pagados en UFC.
Sus batallas ante, Kazushi Sakuraba, Quinton Jackson, Chuck Liddell y Dan Henderson son de cuestión inolvidable. El campeón mas dominante en Pride F.C.
Batalla para recordar: Wanderlei Silva vs Quinton Jackson (Octubre 31, 2004).

Alguno discrepancia o sugerencia, no dudes en comentar.

Feliz navidad a todos.

No por algo Scott Smith se esta ganando el apodo de: “Come Back King”. Smith ya había recibido en el pasado tremendas tundas, para luego de la nada regresar con el brazo arriba.

Esta pelea pertenece a el dvd llamado: UFC – Ultimate comback’s.