13. I am a bird now/Antony & The Johnsons/Rough Trade, 2005

La voz de Antony Hegarty se quedará como uno de los sonidos más representativos de esta década; su alcance es impresionante y además posee un color bastante singular, una peculiar tesitura que lo coloca entre lo que hace un belcantista y un trovador trasnochado. En éste, su segundo material, el inglés mudado a NY se concentró en la balada de acentos dramáticos. Colaboraron Lou Reed, Rufus Wainwright, Devendra Banhart, y al lado de Boy George, Antony compuso “You are my sister”, uno de los temas más estremecedores de su catálogo.

Canción: “You are my sister”

12. Z/My Morning Jacket/ATO, 2005

Rock al centro, con añadidos de folk y psicodelia. Básicamente así queda descrita la propuesta de esta banda gabacha, establecida en Kentucky, y encabezada por la pluma y voz de Jim James. Él es quien otorga el sello a la propuesta y lo logra con su garganta, con los tonos agudos que frecuentemente emplea y logra con soltura. “Off the record” fue el hit que los puso a sonar día y noche, la llave que finalmente conduce hacia un álbum de diez puntos.

Canción: “Wordless chorus”

11. Whatever people say I am, that’s what I’m not/Arctic Monkeys/Domino, 2006

Rock veloz de la mano de Alex Turner y Matt Helders, los evidentes comandantes de esta agrupación inglesa. El guitarrista-vocalista y el baterista, respectivamente, armaron una nave que se mueve entre lo clásico y la novedad, entre los sonidos de bandas míticas que todos apreciamos y los que ellos mismos desarrollan. De entrada atraparon por su precisión como ejecutantes, por exhibir conjunción como cuarteto, a pesar de que apenas mostraban su trabajo debut. Una máquina.

Canción: “Fake tales of San Francisco”

10. Funeral/Arcade Fire/Rough Trade, 2005

Un disco que escurre drama y tristeza, compensadas con música eufórica y hasta festiva. El sentido oscuro que tomó este Funeral en particular se debió a los inesperados fallecimientos de familiares y amigos del combo canadiense, mientras preproducían y grababan el material. La tragedia se tradujo en fuerza, en un álbum altamente emotivo que documenta los difíciles episodios del desconsuelo ante la crueldad de la pérdida.

Canción: “Wake up”

9. Third/Portishead/Island, 2008

De entrada me pareció que habían repetido la fórmula, que su mentado trip-hop se mantenía intacto después de diez años sin tocarlo. Sin embargo, Third tenía ganchos irresistibles como “Silence” y “The rip”, y de ellos me fui agarrando hasta admitir que el álbum era el gran retorno de la dupla Gibbons-Barrow. De los discos de esta década que anticipan lo que vendrá en la siguiente. En pocas palabras, una obra visionaria.

Canción: “Machine gun”

8. Dear science/TV On The Radio/4AD, 2008

La cúspide del sonido particular que expone el quinteto neoyorquino, una propuesta donde se funden el rock, la electrónica básica, el soul, el punk y hasta cositas de jazz. La voz de Tunde Adebimpe es otro de los buenos arribos de 2000 para acá, y es también, como suele suceder con los grandes frontmans, la marca que hace inconfundible a la Tele en la Radio, para mi gusto la banda revelación de la década.

Canción: “Halfway home”

7. In rainbows/Radiohead/Independiente, 2007

Podría estar más adelante en la lista, pero me gusta el siete para Radiohead y su In rainbows, curiosamente el séptimo disco de su catálogo. Cuando parecía que Thom Yorke y compañía dispersaban su propuesta por distintos senderos, llegó este álbum cargado de armonía en forma de diez canciones contundentes, sin un segundo o estrofa de sobra. Aquí se resume el Radiohead post Ok computer, una banda en plenitud y revolución constante.

Canción: “Weird fishes/ Arpeggi”

6. Yoshimi battles the pink robots/The Flaming Lips/Warner, 2002

Grandes canciones, ejemplares por su sencillez, pero crecidas potencialmente a través de sonidos que provienen de máquinas e instrumentos. Los de Oklahoma, capitaneados por el simpático Wayne Coyne, emprendieron camino por rutas muy accesibles, y entregaron con este disco su obra más cotidiana, la que pudo llegar a un público diverso. El pop de la década en su esplendor.

Canción: “Do you realize?”

5. Stories from the city, stories from the sea/PJ Harvey/Island, 2000

La entrega más carnal, directa y hasta dulce de la gran cantautora inglesa. Así nomás.

Canción: “Good fortune”

4. Demon days/Gorillaz/EMI, 2005

¿El Apocalipsis está por venir? La pregunta es respondida en esta obra protagonizada por la primera banda virtual de la historia. Damon Albarn (Blur; The Good, The Bad & The Queen), el narrador de estos Días del demonio, no es complaciente sino realista en el trillado asunto del fin del mundo. El músico inglés simplemente retrata el vaivén de la vida que vivimos, ese espíritu bipolar o contradictorio que todos asumimos y practicamos. La mentira versus la verdad, la corrupción contra la justicia, la alegría y luego la ira, la paz y la guerra… Así son estos días.

Canción: “D.A.R.E.”

3. Yankee hotel foxtrot/Wilco/Nonesuch, 2002

La obra cumbre de Jeff Tweedy* y su pandilla de Chicago. Una a una de las once canciones ofrece momentos de lucidez, de alt-country (country alternativo, según los etiquetadores) en su estado más puro. Las notas son las justas, están colocadas en el espacio preciso. “I am trying to break your heart”, “Radio cure”, “War on war”, “Ashes of american flags”… Ninguna podría quedarse fuera. En fin. El álbum que proclamó a Wilco como la nueva gran banda estadunidense.

Canción: “Jesus, etc.”

2. Elephant/The White Stripes/V2, 2003

El memorable riff que abre la puerta del disco, bien podría ser la tonada de la década. Es la melodía que le da forma a “Seven nation army”, a la fecha el highlight de Jack y Meg White, el dueto de Detroit que deslumbró por la energía que extrae de la austeridad. El perfil bluesero, el más pronunciado de su catálogo, encontró su mejor forma en éste, el cuarto trabajo del par. Para Uncut, Jack es el músico de la década, una decisión que yo comparto.

Canción: “Seven nation army”

1. Is this it/The Strokes/RCA, 2001

El disco que marcó a una generación por completo. Fue inmediata la aparición de clones, que por supuesto jamás lograron lo hecho por este quinteto neoyorquino. Pulsante, real, elocuente, fresca… Así suena esta ópera prima hasta la fecha. Y si las guitarras volvieron a ser tomadas por los adolescentes, mucha de esa responsabilidad corresponde a los Strokes.

Canción: “Last nite”

Apenas el martes pasado, Thom Yorke, el carismático vocalista de Radiohead, anunció en la página de su banda que acababa de fundar una más. Toda una sorpresa.

Con la intención de mostrar en vivo las canciones que ha firmado como solista —The eraser (2006) y canciones sueltas—, Yorke, desde los primeros días de septiembre, viajó a Los Angeles, California para solicitar la participación de varios amigos músicos. Convenció a Flea, el inigualable bajista de los Red Hot Chili Peppers. Joey Waronker, baterista de Beck, R.E.M. y hasta de Café Tacvba (en el estudio), también aceptó la invitación. Nigel Godrich, productor de los mismos Radiohead, no podía decir que no. Y por último, Mauro Refosco, notable percusionista brasilieño, completó el cuarteto.

El mismo martes, Yorke confirmó que se presentarían los días 4 y 5 de octubre en el Orpheum Theatre de L.A., pero no pudieron aguantarse. El jueves 1 de octubre, Thom preguntó en el sitio de Radiohead: “Hey, ¿qué tienen que hacer mañana por la noche?”. Anunció que los cinco subirían al escenario del Echoplex, y así fue. El viernes 2 de octubre, Yorke y compañía debutaron oficialmente. La verdad sonaron muy bien en conjunto. Después de todo, qué se puede esperar de una selección all-stars.

Obviamente, el show completo está en YouTube. Aquí, os dejo con un par de canciones. La primera es la que titula su primer y único disco hasta el momento, y la segunda —“The hollow earth”— es de sus más recientes novedades.

Por último hay que decir que esta agrupación muy probablemente no volverá a presentarse en directo. Radiohead, los Chili Peppers y todo lo demás seguirá su camino.

¿Ubican al colectivo llamado Easy Star All Stars? Yo supe de ese equipo de músicos hace unos cinco años, cuando todos los seguidores del reggae no paraban de escuchar Dub side of the moon (2003), su disco debut, la reelaboración del legendario  The dark side of the moon (1973), obra de Pink Floyd, un álbum que obviamente fue trasladado a la rítmica cadenciosa de la música jamaicana por excelencia. Los críticos trataron bastante bien al conjunto establecido en Nueva York, al trío que hasta la fecha tiene como cabecilla a Michael Goldwasser. Afirmar que Easy Star All Stars es una banda en toda la extensión de la palabra sería demasiado, porque en verdad estamos hablando de una sociedad de músicos afiliados al sello Easy Star, de una serie de morenos rastamanes que un buen día decidió, entre mucha hierba, publicar los clásicos sagrados que palomeaban, como el caso de “Money”, “Us and them” y “Brain damage”.

Años después, y como buena empresa, la discográfica Easy Star no dudó en ofrecer un disco sucesor con las mismas características: una reversión de otro álbum popular y famoso, con la única diferencia de que fuera actual, contemporáneo y no una joya sesentera, ni setentera. Así llegó Radiodread (2006), los covers de Ok computer (1997), el emblema de Radiohead. Los fans de Thom Yorke detestaron el álbum por completo. La prensa especializada, por el estilo. Y es que en realidad el producto no mostraba mayor ciencia. La chamba en los arreglos que exhibieron en el disco anterior, y sobre todo la verdadera intención de retocar con buen gusto piezas doradas del rock fueron factores que no exhibieron en gran parte del segundo material.

Easy Star All Stars se presentó en junio de 2008 en el Teatro Estudio Cavaret, justo para repasar el contenido de ambas producciones. Ya traían Until that day bajo el brazo, su tercer trabajo, fechado en 2008, donde el grupo se estrenaba con temas inéditos. Sin embargo, la masa quería cantar, y a los tres negros más vocalistas invitados no les quedó más que complacer a los rastas tapatíos. Yo no estuve ahí. Como ya les había comentado, no soy un escucha frecuente de reggae, no suelo estar al tanto de las novedades, ni mucho menos. Sin embargo, al ver en el listado de Taringa la liga del álbum titulado Easy Star’s lonely hearts dub band, la curiosidad le entra a cualquiera. Como puede adivinarse se refiere al recalentado del Sgt. Pepper’s lonely heart club band (1967), para muchos el álbum indispensable de los Beatles. Efectivamente, los Easy Star se metieron con otros monstruos, tal vez con los más grandes, y no salieron bien librados de la prueba.

A mi gusta el reggae trincado, el de beat lento, el que se apega a la atmósfera del dub. El de ritmo convencional, el predecible, el que es una especie de chuntata me parece insoportable, y justo de este último hay mucho en lo nuevo de Goldwasser y compañía . Destacan las participaciones de The Mighty Diamonds en “Getting better”, Max Romeo en “Fixing a hole”, Matisyahu en “Within you without you” y Steel Pulse en “Good morning”, la mejor de todas las reinterpretaciones.

Juzguen ustedes, y si aún no conocen el Dub side of the moon, el logro más decente de los Easy Star, les dejo la liga.

“No hay nada mejor que casa”, cantaba Gustavo Cerati en “Te para tres”, uno de los clásicos de Soda Stereo. Este fin de semana apliqué la atinada frase. Me arrané en la cabina de controles de este salón con la única intención de escuchar varios discos que he comprado y descargado últimamente, cerros y cerros de canciones que requerían atención, y de la sucesiva recomendación que uno debe brindarle a los amables visitantes de este changarrito.

Escuchaba desde el triple compacto llamado Just for you, obra del gran Barry White (su compilación fundamental), y luego me iba hasta el concierto que el pasado martes ofreció Radiohead en Buenos Aires, del que les pongo la liga para su descarga. Estrenos humeantes y archivos del pasado. Hubo de todo, hasta cosas bastante irregulares que citaré en una próxima entrega, porque luego dicen a uno todo le gusta.

Aquí les comparto una selección de cinco rolitas que no pararon de sonar este finde absolutamente casero. ¡Súbanle!

1.  “Heroes” / TV On The Radio. Ninguna como la original de Bowie, pero tampoco se puede despreciar algo hecho por el grupo neoyorquino del momento. No es el video de la canción. Ni siquiera hay una videograbación a la mano con la interpretación en vivo de la rola, sólo la versión de estudio, incluida en el disco llamado precisamente Heroes, reseñado unas líneas abajo, con todo y liga para descargarlo. Si prefieren evitar YouTube, también está el MySpace de la banda, donde se escucha un poco mejor.

2. “Burnin’ and lootin’ “ / Bob Marley. Instantáneamente me remite a El Odio (1995), la gran cinta francesa de Mathieu Kassovitz. Esta canción es la que abre la película y es mi favorita de Marley. Nunca había escuchado la versión incluida en Talkin’ blues (1991), disco que recoge una serie de comentarios realizados en 1973 por el músico jamaicano, más canciones en directo con la compañía de los Wailers fundadores. Si gustan, descárguenlo. Aclaro que no soy precisamente fan del reggae, pero esta rola podría escucharla una y otra vez. El video no corresponde a aquellas temporadas iniciales, sino a los últimos ensayos del buen Bobby.

3. “Fri/end” / Thurston Moore. Trees outside the academy, el tercer disco del vocalista y guitarrista de Sonic Youth está por acumular dos años en el mercado. Lo tenía abandonado y ahora luce al lado del reproductor, listo para ser puesto en cualquier momento. Sobre todo esta canción, dedicada a la familia Composta y seres queridos.

4. “A minha menina”/ Os Mutantes. Del disco debut y epónimo que emitió el trío brasileño —Rita Lee, Arnaldo Baptista y Sérgio Dias— , esta es una de las canciones más candentes, con el sabor de la tradición carioca y el trip psicodélico del rock hippie. Era 1968.  Aquí les dejo el enlace para descargar el disco completo, una liga a otro de los blogs consentidos de este salón. Bájenlo. No se arrepentirán. En el video sólo aparece la foto de los tres.

5. “Chip away” / NINJA. El matrimonio sonoro entre Nine Inch Nails y Jane’s Addiction generó, entre otras, la nueva versión de esta canción, una de las primeras que firmaron Perry Farrell y compañía, allá por 1986.  En la reelaboración obviamente se siente la mano de Trent Reznor, el líder de NIN, esa matemática en el beat, en este caso en las múltiples percusiones utilizadas.

Fan de Radiohead, por supuesto

“Mis amores, nos veremos dentro de muy poco”, prometió Andrés Calamaro al finalizar el segundo concierto que ofreció en el Teatro Diana, la memorable noche del 11 de octubre de 2008. Los seguidores tapatíos del argentino, que nos contamos por miles, sabíamos que lo cumpliría, más no tan pronto. Tampoco nos quejamos, sino todo lo contrario. Desde hace unos días brindamos y brindamos porque el creador de “Flaca”, “Sin documentos”, “El salmón” y tantos temas consagrados en el cancionero rocanrolero latino regresará a la ciudad el próximo viernes 22 de mayo, esta vez al Auditorio Telmex.

Bien, porque lo veremos y escucharemos de nueva cuenta, pero mal por el foro asignado. Se antojaba contemplar al gran Andrelo en un espacio con las condiciones apropiadas para un concierto de rock. Sitios al aire libre como la Concha Acústica del Parque Agua Azul, el Foro Expo o el terreno donde se efectuó el Motorokr (a un costado de Plaza del Àngel), serían ideales para presenciar a este monstruo de la música latinoamericana contemporánea. El Telmex, como ya sabemos, brinda un montón de comodidades, sobre todo para los artistas y productores, más no para los asistentes. ¿Qué pasa cuando uno quiere estar con sus amigos, si éstos se localizan en una butaca distante? ¿Qué sucede cuando alguien quiere bailar en el pasillo y no a un lado de un asiento? Pues nada. Hay que obedecer a los amables y sumamente profesionales acomodadores (ajá), y ocupar el lugar que indica el boleto, o de lo contrario se corre el riesgo de ser acusado de escandaloso, e incluso existe la posibilidad de ser expulsado del inmueble.

Otro detalle en contra es la anticipada venta de boletos, el clásico trámite que nos aplica Ticketmaster, y que debemos obedecer, a menos que uno se aventure a no adquirir la localidad y el asiento deseados, tal y como sucede en el estricto orden numerado del Auditorio Telmex. Así que mañana jueves 26 de marzo, a casi dos meses de la presentación de Calamaro, serán puestas a disposición alrededor de 10 mil entradas, que cuestan entre 300 y 1,250 pesos. Yo iré por la mía y nomás porque es él, nomás porque es uno de los principales motivadores de este changarro, donde se baila y se escucha persistentemente su generosa obra. ¡Salud, por el 10!

Tip: Muchos lo saben, pero los que no, vayan directo a las taquillas del Telmex. No paguen el mentado costo extra que se desembolsa en los expendios de Mixup, Gandhi, Fábricas de Francia, Liverpool, y también vía teléfonica (3818-3800) o a través de Internet.

Otro tip: Al ingresar a la página-blog de Calamaro, es posible leer las impresiones que escribió el músico sobre el concierto que Radiohead brindó ayer martes 24 de marzo, en el Club Ciudad de Buenos Aires. “El rock artista de Radiohead aterrizó en Baires como un plato volador, como el instante soñado por Fabio Zerpa … & con una premier league de luces y sonido … (boca abierta)”. En la foto de arriba presume su paso al backstage. Andrés nunca se equivoca.