Más que músculos es grasa, más que inteligencia destila furia y más que interés en resolver casos tiene un gusto implacable por el dinero. Ni siquiera viste bien. El Borbah no es un héroe común -y eso de héroe, ya se verá, no es más que un calificativo sin sentido cuando se habla de este personaje creado por el dibujante y guionista estadunidense Charles Burns.

Charles Burns (Washington, 1955) es uno de los pilares del cómic contemporáneo, sobre todo del no convencional: el mala leche, el absurdo y desviado, el que no se intimida por lo políticamente correcto y consiste en un derroche de sarcasmo, fluidos y mutaciones que, al marcar los cuerpos de sus protagonistas, sólo demuestran lo torcido de sus psiques. Y, en ese escenario, El Borbah tiene algo que decir.

Heredero de autores como Art Spiegelman -quien comenzó a publicar los primeros trabajos de Burns en la revista Raw- y Robert Crumb, el creador de El Borbah trabaja con ilustraciones complejas marcadas por el contraste elemental del blanco y el negro. Siempre dispuesto a mostrar el lado “feo” de las cosas, el dibujante estadounidense ha señalado -en una entrevista con Alejandro Serrano (www.culpableyperdedor.com): “Me resulta bastante irritante toda esa tendencia a ofrecer el lado bonito de las cosas que hay en la sociedad americana, esa obsesión por ocultar las cosas desagradables o que no nos gustan. Intento pervertir esa obsesión por ofrecer esa imagen de normalidad, de no llamar la atención, esa felicidad casi forzada”.

El Borbah apareció por primera vez en la revista Heavy Metal y de inmediato llamó la atención: su traje de luchador, sus tatuajes (una víbora y una calaca), la máscara que deja entrever sus pequeños ojos, la cicatriz que le dejó el disparo de un hamburguesero loco y el eterno cigarrillo en las comisuras de los labios. Ruin, de una gula apoteósica y siempre preocupado en cobrar por sus servicios, el detective nació de la fascinación de Burns por la lucha libre mexicana.

Las mejores historias de El Borbah se reúnen en una novela gráfica editada por Víbora Cómix: “Amor robótico”, “Carne muerta”, “Viviendo en edad de hielo”, “Amor intravenoso” y “Viaje hueso” (cuyo título original, “Bone voyage”, es una muestra más del humor de autor) son un buen pretexto para introducirse en la obra de Charles Burns, de quien recientemente se ha publicado otra obra maestra en castellano: Agujero Negro, que al parecer irá a la pantalla grande en 2010, con guión de Neil Gaiman y la dirección de David Fincher.